Fenyloalanie jest aminokwasem niezbędnym i jest prekursorem aminokwasu tyrozyny.Organizm nie jest w stanie wytwarzać fenyloalanu, ale potrzebuje fenyloalanu do produkcji białek.Zatem człowiek musi pozyskiwać fenyloalan z pożywienia.W naturze występują 3 formy fenyloalaniny: D-fenyloalanina, L-fenyloalanina i DL-fenyloalanina.Spośród tych trzech form L-fenyloalanina jest formą naturalną występującą w większości produktów spożywczych zawierających białka, w tym wołowinie, drobiu, wieprzowinie, rybach, mleku, jogurcie, jajach, serach, produktach sojowych oraz niektórych orzechach i nasionach.