Alfa Arbutyna występuje naturalnie w źródłach roślinnych, takich jak mącznica lekarska, żurawina i morwa, co zasadniczo zapobiega tworzeniu się melaniny (pigmentu odpowiedzialnego za kolor skóry).Chemicznie syntetyzowana wersja tego ekstraktu roślinnego znana jest jako alfa arbutyna i jest stosowana jako miejscowy środek rozjaśniający skórę w leczeniu plam słonecznych, pigmentacji i blizn spowodowanych uszkodzeniami słonecznymi i wypryskami.Ma również właściwości przeciwutleniające, które chronią skórę przed potencjalnymi uszkodzeniami słonecznymi.Wraz z retinolem jest dość powszechnym składnikiem produktów przeciwstarzeniowych, stosowanych w leczeniu plam starczych, drobnych linii i zmarszczek.